Western Michigan
Üniversitesi
1903 yılında kurulan okul 29.000 öğrencisiyle Michigan
eyaletinde yer alan dördüncü en büyük eyalet üniversitesidir. Okul 80.277
nüfuslu Kalamazoo şehirde yer almaktadır. Kalamazoo, Chicago ve Detroit’e 2,5
saat uzaklıktadır. Western Michigan Üniversitesi (WMU) kampüsü Amerika’daki en
güvenli kampüsler arasında yer almaktadır. 150 dalda lisans, 86 ana dalda
master eğitimi sunmaktadır.
Western Michigan Üniversitesi (WMU)’ndeki Jazz Çalışmaları
Programı, jazz eğitimine yönelik geliştirici katkısıyla uluslararası bir kabul
görmektedir. Bu program Amerika ve diğer ülkeler genelinde lisans ve lisansüstü
öğrencilerini cezbetmektedir. Programdan mezun olanlar bugünün jazz ve pop
performansları yapan liderleri arasındadır. Aynı zamanda Broadway, stüdyo kayıt
çalışmaları, besteleme, aranjörlük, şarkı söyleme ve müzik eğitimi konusunda da
önemli yerlerdedirler.
Jazz öğrencilerine lisans ve yüksek lisans dereceleri veren programın genel
içeriği aşağıdadır:
*Nefesliler
*Doğaçlama, düzenleme
*Davul
*Bas, gitar
*Kompozisyon
*Jazz Tarihi
*Jazz Vokal
*Gold Company
*Piyano
*Jazz Teorisi
Bu programda yer alan vokal odaklı “Gold Company” hakkında
ayrıntılı bilgi vermek gerekir.
Bobby McFerrin’in eğitmen olduğu Gold Company programı
dünyadaki en başarılı ve en prestijli jazz vokal programları arasında yer
almaktadır. Topluluklar çağdaş vokal deyişleriyle hemen hemen tüm stilleri
kapsayan bir repertuara sahiptir. Gold Company doğaçlama ve swing üzerine vurgu
yaparak jazz ana dilinden stilistik karakteristiklerle geleneksel koro
stillerine kadar temel müzik elemanlarını kullanmaktadırlar.
Western Michigan Üniversitesi jazz konusunda ödüllü bir
üniversitedir. Dünyanın en prestijli jazz ödülü olan Down Beat Ödülleri WMU
öğrencileri tarafından Big Band, Vokal Jazz Korosu, enstrümantal ve vokal
soloları, enstrümantal ve vokal jazz kombolar, stüdyo orkestrasyonu, stüdyo
mühendisliği, ve düzenleme dallarında kazanılmış ödüllerdir. WMU 1984’ten beri
100’ün üzerinde ödül almıştır ve bu zamandan beri ülkede birçok fakülteden
oluşan ödül sahipleri ilk üçte yer almaktadır.
Jazz çalışmaları programı konserler, dersler için çok misafir
sanatçıyı da ağırlamaktadır. Billy Hart ve Fred Hersch fakültenin misafir
sanatçılarındandır. Stefon Harris ise Fontana Chamber Arts’ta jazz
sanatçısıdır. Hali hazırda misafir sanatçılar arasında Bobby Mc Ferrin, Wynton
Marsalis, Joe Lovano, Tom Harrell, Bob Mintzer, Kenny Garrett, Randy Brecker,
Slide Hampton, Kenny Werner, Lyle Mays, John Clayton, Gene Bertoncini, Rufus
Reid, John Abercrombie, Eliane Elias, The Manhattan Transfer sayılabilir.
Western Michigan Üniversitesi Kayıt stüdyosu öğrencilere
kayıt yapmayı, sanat eserlerini kaydetmeyi öğretmekte, mühendis ve üretimci
olarak yetiştirmeyi amaçlamaktadır.
WMU’da Özel Programlar:
Jazz Combos
Jazz Combos, WMU Jazz Çalışmaları programının yaratıcı
kalbidir ve tüm fakülte elemanları ve misafir sanatçılarıyla desteklenen bir
yapısı vardır. Öğrenciler kendi grup üyelerini ve müzikal direktörlerini
seçebilmektedirler. Stillerin eklektik yapısı oldukça ilham vericidir ve Blue
Note geleneğinden Tango Nuevo’ya, Brasil Project’ten diğer dünya müziklerine,
avant-garde tarzlara kadar oldukça farklı tarzı kullanmakta ve icra
etmektedirler. Bu oluşumun performansları CD olarak piyasaya da çıkarılmaktadır.
Drum Choir
WMU Drum Choir, öğrenciler tarafından düzenlemelerin yer
aldığı bir oluşumdur. Bu özel topluluk, emprovizasyon ve takım çalışmasını
destekleyen özel bir oluşum olup yeni fikirlere açıktır. Dünya ritimlerinin
geliştirildiği ve aynı zamanda davulun kendi diline ilişkin tarihsel
dönüşümlerin de öğrenildiği bir grup olan Drum Choir, WMU Invitational Jazz
Festivali gibi pek çok etkinlikte konserler vermiştir. 1992 de Billy Hart
tarafından kurulan grup, çağdaş kavramlarla geleneksel temaları birleştirmeye
olanak sağlarken konuyla ilgili uzman olan ya da olmayan herkese de açıktır.
Western Michigan Üniversitesi hakkında daha geniş bilgi
için jazz@gencjazzcilar.org adresine e-posta atılabilir.